Les refroidisseurs à recirculation sont des systèmes de refroidissement qui fournissent un contrôle précis de la température ainsi qu’un refroidissement en dessous de la température ambiante.
Principales mesures préventives et mesures d'entretien pour maintenir le bon fonctionnement de votre refroidisseur
Pour garantir que le refroidisseur fonctionne aussi efficacement que possible, et pour minimiser le risque de temps d'immobilisation, il est important de le faire fonctionner et de l'entretenir correctement. Tout comme dans le cas d'un véhicule, les fluides doivent être vérifiés et les filtres doivent être remplacés. Chaque configuration de refroidisseur est unique, et les conditions de votre installation déterminent la fréquence des inspections et de l'entretien. La période d'entretien préventif des refroidisseurs dépend de plusieurs facteurs, dont les suivants :
Nombre d'heures de fonctionnement par jour et type de pompe utilisé
Conditions environnementales et emplacement du refroidisseur
Type de liquide de refroidissement utilisé dans le système
Le type d'entretien qui doit être effectué comprend, entre autres :
Le nettoyage des ailettes du condenseur
Le remplissage et le rinçage du liquide de refroidissement
Le nettoyage ou le remplacement du filtre et de la crépine
La lubrification de la pompe
En plus de l'entretien mensuel, trimestriel ou annuel, il est également possible d'effectuer une inspection hebdomadaire simple et rapide. Tous les travaux d'entretien et de maintenance d'un refroidisseur doivent être effectués par un technicien qualifié, idéalement par un professionnel formé aux refroidisseurs, à l'équipement de refroidissement et aux questions de santé et de sécurité. En outre, avant de commencer toute maintenance, le refroidisseur doit toujours être mis hors tension et débranché.
Facteurs influant sur le programme d'entretien préventif
Certaines applications exigent que le refroidisseur fonctionne 24 heures par jour, 7 jours par semaine. D'autres applications ne nécessitent qu'une utilisation périodique du refroidisseur. Le programme de maintenance doit tenir compte de la durée d'utilisation du refroidisseur. Au lieu de mesurer l'usure en kilomètres comme vous le feriez pour un véhicule, il est préférable de l'évaluer en heures d'utilisation. Les conditions environnementales jouent également un rôle important dans le volume de maintenance nécessaire à un refroidisseur. Les refroidisseurs ne doivent être utilisés qu'à l'intérieur, dans une atmosphère d'une humidité relative maximale de 80 %. Une humidité trop élevée peut entraîner une condensation qui pourrait endommager les composants électriques du refroidisseur ou de l'équipement qu'il refroidit. Les refroidisseurs ne doivent également fonctionner qu'à des températures ambiantes comprises entre 13 °C (55 °F) et 35 °C (95 °F). Les températures extrêmes peuvent avoir un impact négatif sur les performances thermiques, provoquer des tensions sur les composants électriques et/ou entraîner le gel et l'éclatement de l'évaporateur. Les refroidisseurs ne doivent également être utilisés que dans des zones relativement propres et exemptes de poussière. Plus l'air est poussiéreux et sale, plus votre refroidisseur aura besoin d'entretien. L'utilisation d'un filtre à air est recommandée si l'air ambiant est poussiéreux. Toutefois, il est important de noter qu'un filtre à air augmente légèrement la perte de charge et entraîne donc une légère baisse des performances thermiques. L'autre facteur ayant un impact important sur la maintenance est le type de liquide de refroidissement que vous utilisez. Si vous utilisez de l'eau comme liquide pour le refroidisseur, il est essentiel que vous utilisiez de l'eau filtrée et propre. L'eau à forte teneur en minéraux peut entraîner une corrosion et l'encrassement des passages du liquide de refroidissement, ce qui provoque des obstructions ou des fuites dans le système. Boyd recommends using a corrosion inhibitor as well as an algae inhibitor to prevent growth in the reservoir. (Voir figure 2). Par exemple, une solution contenant 30 % d'éthylène glycol (EGW) inhibé peut inhiber la corrosion ainsi que la croissance des algues. (Voir notre article « Sélection d'un fluide caloporteur pour le refroidissement liquide » pour en savoir plus).
Inspections hebdomadaires
Une inspection hebdomadaire du refroidisseur prend moins de 5 minutes. Cette inspection doit permettre de vérifier les fuites de liquide de refroidissement, le niveau et la décoloration du liquide de refroidissement dans le réservoir, l'accumulation de poussière ou de débris sur les ailettes du serpentin du condenseur, le bon débit d'air et l'état des filtres à air et à liquide de refroidissement, le cas échéant.
Fuites
Les fuites sont rares si le refroidisseur est correctement entretenu. Toutefois, si vous remarquez du liquide de refroidissement sur le sol près du refroidisseur, ou s'écoulant du boîtier du refroidisseur, éteignez le refroidisseur et débranchez l'alimentation. Lorsque des fuites se produisent, elles sont généralement dues à l'utilisation d'un mauvais type de raccords, de connexions ou de tuyaux. Toute fuite doit être réparée avant que le refroidisseur ne soit utilisé à nouveau.
Niveau de liquide de refroidissement
Toute baisse significative du niveau du liquide de refroidissement dans le réservoir depuis le dernier contrôle hebdomadaire doit également être examinée. S'il n'y a pas de fuite visible du système, la perte peut être due à une fuite d'équipement en un autre point, par exemple dans l'application elle-même. Il faut ajouter du liquide de refroidissement si le tube de contrôle du niveau du liquide de refroidissement, situé à l'avant du refroidisseur, approche de la moitié de la marque de remplissage. (Voir figure 3.)
Ailettes du serpentin du condenseur
Pour des performances thermiques maximales, les ailettes du serpentin du condenseur doivent être exemptes de poussière et de débris (figure 4). Par conséquent, la vérification hebdomadaire des ailettes du serpentin du condenseur est particulièrement importante si le système se trouve dans un environnement poussiéreux et n'est pas équipé d'un filtre à air. Pour contrôler le condenseur, retirez la grille avant en la faisant glisser vers le haut, en tirant le bas vers l'extérieur puis en la tirant tout droit vers le bas. Utilisez un peigne à ailettes, un pinceau doux ou un aspirateur d'atelier pour enlever les débris et maintenir les ailettes propres. Vous pouvez également utiliser de l'air comprimé (60 à 90 psi) pour chasser la poussière présente sur les ailettes du serpentin du condenseur. Cela maintiendra un flux d'air approprié et permettra un meilleur refroidissement du réfrigérant. Il faut cependant être prudent lors du nettoyage des ailettes, car elles peuvent être tranchantes ou se plier relativement facilement.
Flux d'air
En plus de maintenir la propreté des ailettes du serpentin du condenseur, il convient d'assurer une ventilation adéquate autour du refroidisseur à air. Une ventilation inadéquate entraînera une diminution de la capacité de refroidissement et, dans le pire des cas, une panne du compresseur. La zone située autour du refroidisseur doit être dégagée et non obstruée pour que le refroidisseur fonctionne correctement. Les deux côtés et l'arrière du refroidisseur doivent présenter un dégagement minimal de 46 cm (18 po), et le dégagement supérieur doit être d'au moins 15 cm (6 po) afin de permettre une bonne circulation de l'air. Il est également important de veiller à ce que l'air chaud sortant du refroidisseur ne recircule pas dans les ouvertures d'entrée d'air. L'avant du refroidisseur doit bénéficier d'un apport suffisant d'air à température ambiante. Lors d'une inspection hebdomadaire, le dégagement doit être vérifié. Les refroidisseurs sont généralement montés sur roulettes et peuvent donc être déplacés, intentionnellement ou non, si les freins ne sont pas activés.
Niveau sonore
En général, les refroidisseurs sont des unités très silencieuses. Par conséquent, tout son anormal ou toute augmentation substantielle du niveau sonore depuis la dernière inspection peut indiquer un problème imminent de pompe, de ventilateur, de compresseur ou de blocage du liquide de refroidissement. Il est important de rechercher la cause du bruit et d'effectuer l'entretien nécessaire pour éviter l'arrêt du système. Les pompes et les ventilateurs peuvent être remplacés relativement facilement, tout comme les tuyaux ou d'autres composants. En raison du délai nécessaire à l'expédition des pièces de rechange, il est cependant préférable de les acheter avant que votre système ne soit en panne.
Filtre à eau
Le filtre à eau est une option disponible sur la plupart des refroidisseurs. (Voir figure 5). Avec un nouveau système, le filtre à eau peut rapidement accumuler des corps étrangers introduits lors de l'installation du système. Cela peut entraîner une diminution des performances du système en un court laps de temps. Si vous avez installé un filtre à eau, inspectez la cartouche du filtre un jour après avoir configuré un nouveau système pour vous assurer que le filtre est propre et que le système fonctionne à sa capacité maximale. Après cette première inspection du filtre, il est recommandé de vérifier le filtre à eau une fois par mois.
Deionization Package
A deionization package is another option that is available on chillers. The deionization cartridge's life, like most parts, is a function of the application. The water resistivity should be checked weekly and the cartridge should be changed if needed.
Entretien mensuel ou trimestriel
Si le refroidisseur fonctionne 24 heures par jour, il est recommandé d'effectuer son entretien tous les mois ou plus fréquemment si nécessaire. Sinon, il doit être effectué tous les trimestres ou selon les besoins.
Retirez les panneaux supérieurs et latéraux du refroidisseur. Si le refroidisseur est équipé d'un filtre à air sur le condenseur, remplacez le filtre à air (figure 6).
Si le refroidisseur n'est pas équipé d'un filtre à air, passez l'aspirateur ou utilisez de l'air comprimé (60 à 90 psi) pour souffler le serpentin du condenseur.
Aspirez la poussière de l'intérieur du refroidisseur.
Nettoyez la crépine de la pompe (si équipée) et ne la remplacez que si nécessaire.
Remplacer le filtre à eau (si équipé).
Vérifiez l'absence de corps étrangers dans le liquide de refroidissement en ouvrant le bouchon et en regardant à l'intérieur. Si vous trouvez des corps étrangers, effectuez les étapes décrites dans la rubrique « Entretien annuel ».
Entretien annuel
Le liquide de refroidissement doit être rincé et remplacé régulièrement en fonction de la quantité de particules trouvées dans le système lors des inspections d'entretien planifiées et selon les conditions ambiantes. Si la crépine de la pompe et le liquide de refroidissement sont peu ou non contaminés après la première inspection, il est recommandé de remplacer le liquide de refroidissement et de nettoyer la crépine une fois par an. Lorsque la crépine est nettoyée ou remplacée, l'alimentation électrique doit être débranchée et le système doit être vidangé de tous les liquides de refroidissement. Pour nettoyer le système :
Vidangez le liquide de refroidissement.
Remplacez le liquide de refroidissement par de l'eau propre et de bonne qualité.
Faites fonctionner le refroidisseur pendant 10 minutes, puis vidangez à nouveau le liquide de refroidissement.
Remplacez tous les filtres.
Remplissez le refroidisseur de liquide de refroidissement et faites-le fonctionner pendant 3 à 5 minutes afin de purger l'air présent dans les lignes.
Complétez le niveau de liquide de refroidissement et essuyez tout ce qui a été renversé.
Remettez les panneaux en place.
Lorsque vous reconnectez le refroidisseur à votre application, il est important que vous gardiez tout produit d'étanchéité pour filetage en dehors de la boucle de refroidissement liquide. Si le produit d'étanchéité pour filetages pénètre dans le système, en particulier dans la pompe, il peut provoquer une obstruction et/ou une panne de l'équipement.
Entretien périodique
Capteur de niveau bas
Un capteur de niveau bas protège la pompe en cas de perte accidentelle de fluide et constitue une option sur certains refroidisseurs (figure 7). Ce capteur étant « passif » en fonctionnement normal, il est conseillé de le vérifier tous les 6 mois. Pour ce faire, il suffit d'ouvrir le couvercle du réservoir et d'appuyer sur le capteur pour voir si l'alarme de niveau bas est activée.
Lubrification du moteur de la pompe
Une pompe volumétrique (PD) a une durée de vie comprise entre 7 000 et 10 000 heures, ou environ 1 année d'utilisation continue, ou de 3 à 4 années si elle n'est utilisée que pendant les heures de travail standard. (Voir figure 8). Pour maximiser la durée de vie de la pompe, vous devez vous assurer que la pompe PD est en permanence bien lubrifiée. Évitez de laisser la pompe fonctionner à sec, même brièvement, car cela entraînerait de graves dommages. Les moteurs de pompe PD peuvent utiliser des roulements de type manchon avec de grands réservoirs de lubrifiant. Si votre moteur ne possède pas d'orifice de lubrification, il s'agit d'un moteur à roulements étanches qui ne nécessite pas de lubrification. Les consignes de lubrification sont affichées sur chaque moteur. En l'absence de consignes, il est toutefois recommandé d'ajouter environ 30 à 35 gouttes d'huile non détergente SAE 20 pour chaque roulement selon le calendrier suivant (SAE 20 = 142 CS de viscosité) :
Cycle de service
Fréquence de lubrification
Continu
Une fois par an
Intermittent
Une fois tous les deux ans
Occasionnel
Une fois tous les cinq ans
Crépine de pompe
Si votre refroidisseur est équipé d'une pompe volumétrique, il est également important d'inspecter et de nettoyer périodiquement la crépine de la pompe. Si la crépine s'encrasse, le débit diminue et la pompe peut s'user prématurément. (Voir figure 9). La majorité des opérateurs de refroidisseurs ont conclu que la crépine doit être nettoyée tous les 3 à 6 mois. Il n'est pas nécessaire de remplacer la crépine, sauf si elle est endommagée.
Remplacement du fusible du boîtier de commande
Enfin, si un fusible de la carte contrôleur saute, celui-ci peut être remplacé par un technicien qualifié. Pour remplacer le fusible, retirez les panneaux supérieurs et latéraux de l'appareil. Puis ouvrez le porte-fusible en ligne, retirez le fusible grillé et remettez le panneau en place. Que vous envisagiez d'acheter un refroidisseur standard ou un refroidisseur sur mesure, il est important de connaître les exigences en matière d'exploitation et d'entretien. Si vous possédez déjà un ou plusieurs refroidisseurs, il est important de veiller à ce qu'ils soient correctement utilisés et entretenus. Cela permettra de garantir que vos refroidisseurs fonctionnent aussi efficacement que possible, et de minimiser le risque d'immobilisation de vos équipements. Comme pour une voiture, vous devez également vous assurer de pouvoir confier l'entretien à un bon mécanicien. Si vous avez besoin de pièces de rechange, d'aide pour le dépannage ou la maintenance de votre équipement, contactez-nous pour que votre système dure le plus longtemps possible.
